[Recensione] "London Belongs to Us" di Sarra Manning

La prima - e unica - volta che ho visto recensito questo romanzo al di fuori di Goodreads (e prima non l'avevo neanche notato) è stata sul blog Lily's Bookmark. 
E mi era sembrato carino, avevo ancora freschi i ricordi di Londra - non che adesso siano sbiaditi - e quindi mi sono detta... perché no?

Titolo: London Belongs to Us
Autrice: Sarra Manning
Data di uscita: 2 giugno 2016
Pagine: 264 (copertina flessibile)
Editore: Hot Key Books

Trama [tradotta da me]: Una città enorme
Un fidanzato in fuga
Una notte d'estate...
E una quantità esagerata di lacca

Sunny è abituata ad essere un po' ingenua. Ma quando le viene mandata una foto del suo ragazzo Mark mentre bacia un'altra ragazza ne ha finalmente abbastanza. La vendetta sarà sua - deve solo prima trovarlo. 

Mentre Sunny attraversa Londra per stanare Mark, ha l'aiuto di alcuni dei personaggi più particolari della città e di due ragazzi francesi assurdamente belli. Sunny potrà anche vivere la notte più bella della sua vita, ma quando finalmente raggiungerà Mark avrà il coraggio di fare la cosa giusta?

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Sunshine Williams - chiamata Sunny - sta con Mark da dieci mesi. 
E tutti - dai suoi genitori e parenti ai suoi amici - lo detestano. 

Siamo alla fine di agosto in una delle giornate più calde che Londra abbia mai vissuto e Sunny si trova a South London con la sua migliore amica per un picnic con la squadra di roller-derby di Emmeline. 
Ma South London le sembra miglia lontano da casa - e in fondo un po' lo è - e Sunny non vede l'ora di tornare nella zona nord per poi vedere il suo ragazzo. 
La pigra tranquillità del picnic è rovinata dall'amica pettegola del gruppo che, da un locale di Camden, manda a Sunny due foto di Mark che bacia una ragazza. 
E quella ragazza non è Sunny. 

Cosa significa tutto questo? 
Sunny decide di tornare a casa e magiarsi un chilo di gelato e affogare il suo dispiacere nel pelo soffice della sua gatta, quando Mark la chiama e le dice che è stato solo un malinteso - che è stata quella ragazza a baciare lui e che, oh, casualmente la sua mano è finita sul suo sedere e poi, ehi, possiamo vederci per parlarne anche se ora tutto è sistemato tra di noi? 
Ma con la Northern Line chiusa per lavori, Sunny dovrebbe prendere l'autobus sostitutivo - ma ci metterebbe due ore per arrivare a Camden. 
Ed ecco arrivare in soccorso della nostra protagonista due splendidi ragazzi francesi a bordo dei loro scooter, una sorta di celebrità nel gruppo dei loro amici perché così affascinanti e misteriosi - e ancora non si capisce se siano fratelli oppure amanti. 

Accettando l'aiuto e il passaggio di Vic e Jean-Luc ha inizio per Sunny una folle notte lungo le strade di Londra e tra furti di biciclette, personaggi stravaganti, concerti segreti e una scopa, quella che era partita come una caccia a Mark si trasforma nella serata più bella e divertente della sua vita. 


Sunny è molto ingenua e quasi remissiva, non è una protagonista che piace subito - infatti, inizialmente, ho avuto parecchie difficoltà con lei. 
Tende sempre a giustificare Mark, sin dai primi tempi della loro relazione, e ci vuole un po' prima che finalmente apra gli occhi e si renda conto di che razza di traditore è il suo ragazzo. Quando però lo fa, diventa un esempio per tutte le ragazze che - come lei - fino a quel momento avevano avuto pochissima autostima e fiducia in sé. 
London Belongs to Us è un romanzo pregno di femminismo perché anche se inizia con dei guai sentimentali, mette in luce il valore dell'amicizia e la brutta abitudine che ancora abbiamo di etichettare una ragazza come "facile" - per non dire di peggio - solo perché indossa pantaloncini corti e sembra provarci con il tuo ragazzo. È la storia di Sunny che prende finalmente coscienza del suo valore e che non ha più intenzione di permettere ad un uomo di trattarla come se valesse meno. 
È la storia di Sunny che cresce, matura e fa sentire la sua voce.

London Belongs to Us è anche un romanzo che tratta il tema del razzismo perché Sunny è figlia di madre inglese e padre giamaicano, con entrambe le parti della famiglia che hanno sempre avuto da dire la loro sulla sua cultura e sul modo in cui avrebbe dovuto portare i capelli. 
Ora Sunny li porta in maniera Afro ed è orgogliosa dei suoi capelli, ma detesta che la gente chieda sempre di poterli toccare. Sunny deve anche affrontare il razzismo non solo dei bianchi perché la vedono come "nera" o alla meglio come "mixed race", ma deve anche affrontare il razzismo dei neri che la vedono come "slavata" e che spesso le chiedono che ci faccia in giro con quelli di razza bianca.
E questo disagio lo sperimenta sulla sua pelle quando, cercando Mark, si ritrova nella Chelsea più posh che ci possa essere e lei è l'unica persona di colore. 

London Belongs to Us è soprattutto una dichiarazione d'amore a Londra perché Sunny AMA Londra, è casa sua - e quanto si arrabbia quando Jean-Luc dice di sentire la mancanza di Parigi e che Londra non gli piace. 
E con Sunny viviamo una Londra lontana dai posti turistici e ogni capitolo corrisponde ad una zona di Londra che Sunny attraversa, con l'introduzione di Sunny su quello che sa di quel posto. 

London Belongs to Us è un romanzo leggero, carinissimo, divertente - e la sagacia di Sunny quando finalmente smette di indossare i panni dell'ingenua è assolutamente esilarante - e pieno di avventura. 
E sebbene ci sia il potenziale per una love story, ho apprezzato che l'autrice l'abbia solo lasciato intendere perché Sunny non vuole più dipendere da un uomo e se le cose si svilupperanno in quella direzione in futuro, bene - ma adesso ha altre cose a cui pensare, in primis la nuova se stessa. 

Può una sola notte cambiare la tua vita? Credo di sì. O, perlomeno, può cambiare la direzione in cui stava andando.

Assolutamente promosso - anche se quel mascalzoncello francese di Vic con riserva.