Books About: io, i libri e.. l'inglese

Buon weekend a tutti voi cari lettori e ben ritrovati sul mio blog con una rubrica che mi ronza in testa da un po' di tempo. 

Non ho spulciato blog stranieri, ma non sono mai incappata in qualcosa del genere pertanto mi sento abbastanza sicura nel chiamarla "originale" - almeno nella versione secondo la quale l'ho ideata io. 

Mi rendo conto che a volte nelle recensioni tendo a scrivere troppo e magari anche ad andare off-topic, farcendo lo scritto di cose anche non necessarie. 

Ecco quindi che ho pensato ad una rubrica nella quale scegliere un tema e farci un post. E in questo modo potrò anche parlare e parlare e parlare. 

Books about: io, i libri e.. è una rubrica a cadenza casuale ideata da me, nella quale scelgo un tema e ne parlo (a lungo) mostrando i libri in mio possesso a riguardo.

Bene, se seguite il mio blog da un po' di tempo sapete che leggo anche in inglese. E lo faccio da ormai tre anni. 

Ma come è cominciato tutto? 

Ho iniziato a studiare inglese sin da piccola, probabilmente ero in terza elementare quando hanno organizzato il primo corso extra-scolastico nel mio paese. Ero stata una delle poche, se non l'unica, della mia classe ad averlo fatto e quando alle medie lo studio dell'inglese è diventato obbligatorio, io qualcosina la sapevo già. 

La mia prima maestra mi aveva detto che ero portata per le lingue e l'inglese mi piaceva davvero tantissimo - in classe alle medie avevo i voti più alti e andavo bene anche in francese, prima che la mia insegnante di terza media me lo facesse odiare. 

Quando ho iniziato la prima liceo nel paese accanto mi sono ritrovata a cominciare di nuovo dall'inizio. Non so come sia stato per voi, ma la mia scuola alle medie era divisa in due sezioni: c'eravamo noi che avevamo un rientro a settimana e studiavamo due lingue e c'erano invece gli altri che andavano a casa tutti i giorni all'ora di pranzo e studiavano solo francese. 

Quando ho iniziato le superiori, quasi nessuno aveva studiato anche inglese alle medie e così siamo partite proprio dalle basi: l'alfabeto. 

Di base, in quel primo anno di liceo non ho imparato nulla di nuovo. 

In seconda liceo abbiamo cambiato insegnante e tutte hanno usato la cosa come scusa per ricominciare dall'inizio - ancora. E onestamente io ero anche stanca di ripetere sempre le stesse cose, sempre quell'alfabeto e sempre quel simple present. 

Il punto è che quella povera donna della mia insegnante soffriva di depressione e quindi non sapeva imporsi con noi ragazze e restava molto spesso assente - si può dire che anche quell'anno di progressi non ne siano stati fatti. 

Per le vacanze estive ci aveva chiesto di scegliere un libro da un catalogo e di provare a leggerlo e la mia scelta era ricaduta su Sense and Sensibility di Jane Austen - non poteva essere altrimenti visto che amavo già Orgoglio e Pregiudizio. 

Non ho la foto da mostrarvi perché sicuramente è in soffitta insieme a tutti gli altri miei libri scolastici, ma si trattava praticamente di un insieme di estratti - era di una casa editrice che principalmente si occupava di riassumere i classici più famosi in versione ridotta e semplice per gli studenti. 

L'unica cosa che ricordo è che non avevo le basi richieste ad una studentessa alla fine del secondo anno di liceo per affrontare la lettura di Jane Austen, seppure riassunta in un centinaio di pagine e ricordo con precisione il peso del dizionario sul mio stomaco mentre sdraiata in divano cercavo di capirci qualcosa. 

Però zia Jane era zia Jane e sebbene avessi capito poco e niente dei Dashwood e dei Ferrars, per me era già amore verso la Austen. 

In terza liceo abbiamo avuto per il primo quadrimestre una supplente e indovinate? 

Già, abbiamo ricominciato ancora dall'inizio.

La fortuna è stata che la supplente era una ragazza giovane e piena di voglia di fare, quindi qualcosa di nuovo sono riuscita finalmente ad impararlo, ma andata via lei la mia professoressa continuava a restare spesso assente. 

Il quarto anno è stato il più disastroso perché non abbiamo praticamente mai fatto lezione d'inglese, è un buco nero quell'anno. 

Il quinto era iniziato nello stesso modo - assenze dell'insegnante di ruolo alternate alla presenza della supplente avuta in terza, ma poi abbiamo avuto un'altra insegnante e con lei siamo andate finalmente avanti. 

I problemi però restavano: il programma di quinta avrebbe previsto la lettura e la comprensione di brani dei classici e noi non eravamo assolutamente in grado di farlo. 

Era la nostra insegnante a leggere mentre noi ci limitavamo a scrivere la pronuncia corretta sulle parole, era lei che ci raccontava di cosa parlavano - di Cime Tempestose e Frankenstein abbiamo visto il film, il brano de Il monaco ce l'ha tradotto lei e io poi mi sono comprata il romanzo in italiano tanto mi aveva colpita (anche se è in TBR da allora, ovvero dal 2008), Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde era scritto in un inglese semplicemente troppo difficile. 

Ho concluso il liceo allo stesso livello di inglese di come c'ero entrata. 

E la cosa mi faceva veramente arrabbiare. 

All'università dovevo dare due esami di inglese - Inglese I al primo anno e Inglese II al secondo - e avevo cominciato ad andare a ripetizioni da una ragazza amica di mio zio. 

Ci andavo principalmente per la pronuncia e l'esposizione - Inglese II era orale e prevedeva che raccontassimo il nostro film preferito. (Qualcuno ha detto Orgoglio e Pregiudizio?)

La comprensione dalle cassette mi ha sempre creato difficoltà e per imparare a pronunciare, invece che leggere dalle riviste che aveva questa ragazza, ho proposto qualcosa di cui almeno avevo una conoscenza pregressa. 

E così, qualche capitolo di Twilight di Stephenie Meyer in lingua originale alla mano - all'epoca in cui ero ancora in fissa con i vampiri o comunque mi stavo avvicinando alla fine di quella fase - ed ecco che mi sono resa conto di quante parole non conoscessi mentre Francesca mi correggeva la pronuncia. 

Comunque gli esami li ho passati, ma ero stanca di versare 20 euro all'ora e mi sono data un po' al fai-da-te. 

Dal lato della comprensione orale ho cominciato con film e serie televisive in lingua originale con i sottotitoli in italiano: sentivo le parole e le potevo associare alla traduzione. Ma quando poi si trattava di film misconosciuti e non c'erano traduzioni disponibili, mi restavano solo i sottotitoli inglesi e ad un certo punto mi sono detta "perché no? Quanto mai potrà essere difficile?" 

E troppo difficile non lo è stato perché da mesi, complice la mia passione per i telefilm, mi ero messa a leggere fanfiction in inglese - e Archive of Our Own è stato il mio insegnante. Ovviamente c'erano moltissime parole che non conoscevo, ma leggere in internet mi dava la possibilità di avere una traduzione italiana istantanea e con il tempo, invece di cercare la traduzione, ho adottato il trucco di cercarne il significato in inglese ed eventuali sinonimi in modo che fosse più facile da ricordare. 

Alla fine del 2012 ero in grado di vedere film e serie televisive con i sottotitoli inglesi in modo da avere un aiuto quando gli attori si mangiavano le parole oppure i loro accenti erano così marcati da storpiarle e di leggere fanfiction anche abbastanza lunghe e capirle senza difficoltà. 

Nel frattempo avevo ripreso a leggere e ad interessarmi di nuovo a libri che il mio letargo e il mio odio verso qualunque cosa voluminosa dettato dallo studio universitario mi avevano fatto evitare come la peste. 

Nel 2013 mi sono iscritta a Goodreads e lì mi si è aperto un mondo intero - vedevo tutte queste citazioni meravigliose e mi sono detta che forse era ora di provare a leggere un intero libro in inglese e non solo fanfiction, dove i termini che si ripetono bene o male sono gli stessi a seconda della lunghezza. 

Il punto di questo post è anche un altro: cosa mi spinge a leggere un libro in inglese piuttosto che in italiano?

Non è solo la disponibilità della traduzione o la sua mancanza - logicamente se manca la versione italiana aspetti una vita e mezza nella speranza che venga tradotto oppure ti rassegni all'inevitabile: o lo leggi in inglese oppure non lo leggi affatto.

Ho letto libri in inglese che non sapevo/credevo nemmeno sarebbero stati tradotti. 

Non è neanche solamente il prezzo perché, diciamoci la verità, i libri in inglese nel 90% dei casi costano molto meno delle loro traduzioni italiane. 
L'ultima domenica di settembre ero nella libreria vicino a casa e abitando in un posto turistico, la sezione dedicata ai libri in lingua è molto vasta. 
Ho immediatamente visto l'ultimo libro pubblicato di Matthew Quick su cui dovevo ancora mettere le mani sopra e mi ci sono fiondata, ma quando ho visto il prezzo di copertina mi sono gelata sul posto. Ed è una cosa che ho notato in tutte le librerie che frequento, che sia quella vicina a casa oppure la Feltrinelli o la Mondadori o la IBS in città: non so se si tratti di tasse di importazione o che altro, ma nelle librerie i libri in lingua nella maggior parte dei casi hanno dei prezzi astronomici. Così mi sono ritrovata l'ultimo libro di Matthew Quick - perfetto, neanche una piega o segno - in mano, mentre con gli occhi fuori dalla testa osservavo l'etichetta che segnava il prezzo: € 16,50. E il giorno prima avevo controllato su Amazon e la stessa edizione costava la metà. Era perfetto e a malincuore l'ho messo giù, ma sinceramente non mi andava di spendere tutti quei soldi quando potevo spenderne la metà - cosa che poi ho fatto, perché due giorni dopo quando ho fatto l'ordine, il prezzo era sceso ulteriormente a 7,24 €.

Quello che mi spinge a leggere un libro in lingua è altro: il potenziale che avverto riguardo alle emozioni che sarà in grado di darmi. 

Problemi relazionali, amicizia, bullismo, musica, quelle riflessioni pseudo-filosofiche che un personaggio è in grado di fare su stesso e sulla sua vita - sono tutti argomenti che mi spingono a leggere un libro in lingua per essere in grado di coglierne la sua vera essenza esattamente nel modo in cui l'autore voleva farla percepire e quindi non alterata da una traduzione che, per quanto precisa possa essere, non sarà mai in grado di replicare. 

Quelli che vedete sopra sono stati i miei primi tre libri in inglese, tutti letti nel 2013. Sono: 

• The Silver Linings Playbook di Matthew Quick
• The Perks of Being a Wallflower di Stephen Chbosky
• God Hates Us All di Hank Moody

Tutti e tre hanno la loro traduzione italiana, sebbene di quello del fittizio Hank Moody all'epoca non ce ne fosse ancora notizia. 

Con Matthew Quick è iniziata in modo assai banale: in quell'anno era uscito il film con Bradley Cooper (che amo) e Jennifer Lawrence che ne era stato tratto, al cinema l'ho perso e ho deciso di recuperare il libro. Ma perché non in italiano? 

Mi quoto dal post che avevo scritto a riguardo: 

Perché avevo capito subito - dalla sua atmosfera, dalla trama, da quello che si intravedeva dal trailer - che questo sarebbe stato uno di quei libri che mi avrebbe segnata profondamente e non potevo accettare di leggerlo in una lingua che non fosse quella in cui era stato scritto - avevo bisogno di coglierne la sua vera essenza.

Ho sentito subito Pat vicino a me e alla persona che ero all'epoca e avevo bisogno di sentirlo vero e reale come solo nella lingua in cui era stato creato poteva essere. 

Sul mio libro non c'è, ma quando ho scelto quella cover su Amazon c'era una bellissima tag-line: forse era stata quella a concludere davvero l'affare. 

Come potevo resistere ad una frase del genere? 

What if your life was a movie but, somewhere along the line, you lost the plot?

Non era stato estremamente difficile, The Silver Linings Playbook è stato il primo libro che ho letto senza l'aiuto di un dizionario e sebbene fossi incappata in parecchie parole che non conoscevo, ero stata comunque capace di comprendere la storia dal suo contesto - esattamente come la mia supplente di terza liceo cercava di insegnarci. 

Se non avessi una TBR lunghissima, sarebbe interessante riprovare a leggerlo adesso. 

The Perks of Being a Wallflower di Stephen Chbosky l'ho scelto in lingua probabilmente per la sua forma epistolare oltre che per i temi di cui parlava. 

Le citazioni che erano segnate su Goodreads avevano aiutato parecchio e ho fatto notte per finirlo tra le lacrime. Essendo uno YA, aveva un livello di inglese più semplice di quello di Matthew Quick. 

Infine è stato il turno di God Hates Us All di Hank Moody, scelta obbligata in inglese perché all'epoca non esisteva in italiano e non credevo nemmeno che il libro di uno scrittore fittizio protagonista di una serie televisiva sarebbe stato tradotto. Ma esistevano già i primi tre di Richard Castle, quindi forse avrei dovuto immaginarlo ma per qualche motivo pensavo che Hank Moody fosse troppo di "nicchia". 
Un anno dopo l'avrei visto nella libreria vicina a casa.

Tra i tre questo era stato quello che mi aveva dato più difficoltà. 

Non ricordo esattamente perché - se per il livello di inglese, se per l'eventuale slang e scelta delle parole, se per la mia crescente incapacità di concentrarmi con gente attorno a me che chiacchierava. Ricordo poco della storia in sé - a parte i tratti generali e quella frase alla fine che è diventata una delle mie citazioni preferite. 

Nell'ottobre di quell'anno ho provato a leggere To Kill a Mockingbird di Harper Lee - il famoso Il buio oltre la siepe. 

Non sono riuscita ad andare oltre le 60 pagine - molte cose non le capivo e mi sono resa conto che non ero ancora pronta per affrontare un linguaggio del genere, così l'ho accantonato. Aspetta ancora di essere letto da quella volta. 

Comunque da quell'anno, soprattutto grazie a Goodreads, ho scoperto molti libri e da lì ho incrementato le letture in inglese. A volte era molto semplice, altre volte mi ci voleva un po' di più - High Fidelity di Nick Hornby è stato il mio primo libro in British English e la differenza dei termini con la loro controparte americana mi aveva lasciata sconcertata. 

Con questo libro è stato amore a prima trama - è stato il primo libro in lingua che ho comprato "dal vivo" nella libreria vicino a casa nel maggio del 2014 e già dalla trama avevo capito che mi avrebbe dato tantissimo. 
Era stato difficile, molto spesso dovevo cercare il significato di alcuni termini come quando ero alle prime armi ma arrivata alla fine ho capito che letto in italiano come Alta fedeltà non mi avrebbe dato nemmeno la metà di quello che mi ha dato leggendolo in lingua originale - io e Rob non avremmo costruito il rapporto da "ti amo-ti odio-ti posso anche perdonare" che abbiamo costruito. 

È difficile spiegare esattamente cosa mi spinge a scegliere una lingua o l'altra. 
A volte sono motivi che possono sembrare superficiali a prima vista - del tipo che per un libro, perché appartiene ad un determinato genere, allora non vale la pena leggerlo in inglese oppure una lingua vale l'altra e forse è superficiale davvero. 

La verità è che io sono sempre a caccia di citazioni e ci sono citazioni che ho bisogno di avere in lingua originale - in un thriller è difficile che io trovi di quelle frasi che sanno colpirmi nel profondo sui temi che cerco sempre nei libri ed ecco perché quindi l'italiano va più che bene in quel caso. 
Può sembrare strano che libri come Fai buon viaggio, Rabbit Hayes di Anna McPartlin e L'altrà metà del mondo di Gabrielle Zevin, dati i loro temi e quello che significano per me, io li abbia letti in italiano ma per quanto sapessi che li avrei amati - come poi ho fatto - sentivo che l'inglese non era necessario. 
Ho comunque sottolineato delle frasi, ma per alcune citazioni che volevo in originale mi sono rivolta a Goodreads. 

E poi ci sono quei libri che urlano leggimi in inglese! 
E sono tutti sui temi che ho elencato all'inizio del post: problemi relazionali, amicizia, bullismo, musica, riflessioni pseudo-filosofiche che un personaggio è in grado di fare su stesso e sulla sua vita - tutto questo per me va letto solo in inglese. 
Tutto il resto - o perlomeno quando lo spazio che occupa è costitutito dal 90% della storia - come thriller e romance lo leggo in italiano. 
È questo che forse può risultare superficiale: non è che non me ne frega abbastanza di quei libri per "sprecarmi" a leggerli in originale - perché magari alla fine mi piacciono tantissimo e finisco con l'amarli e cerco le citazioni su Goodreads - semplicemente è una questione di chimica. È una "vibrazione" che sento: un libro per me "vibra" a due frequenze, inglese o italiano. Alcuni libri "vibrano" in un modo e altri nell'altra maniera. 

Due libri della mia wishlist che per me "vibrano" in inglese? 
I'll Give You the Sun di Jandy Nelson (aka: Ti darò il sole) e Tell Me Three Things di Julie Buxbaum (aka: Dimmi tre segreti). 
Non so spiegare esattamente perché, semplicemente è così. 

Tre anni che leggo in inglese e, contando solo i cartacei, finora ho letto 49 libri - non contiamo gli altri in mio possesso in TBR o quelli che ho in wishlist.
Sparsi in vari angoli della mia camera e non chiusi in uno scatolone in attesa di essere letti e al riparo dalla polvere - sul serio, non contiamoli - ne ho 23. 

Ho sicuramente imparato più inglese da sola di quanto abbia fatto al liceo con il "sostegno" delle insegnanti e forse non sarò in grado di sostenere una conversazione o di farlo con risultati imbarazzanti perché poi mi viene l'ansia, a volte l'accento inglese - per quanto sia bello - mi fa dubitare di aver capito davvero, ma la comprensione scritta di un libro ormai scorre fluida come se stessi leggendo in italiano. 
Ma lo stesso, se potessi tornare indietro nel tempo o magari nella prossima vita, sceglierei un liceo linguistico e poi andrei a fare Lingue all'università. 


Bene, siamo arrivati alla fine di questo primo appuntamento! 
Spero di non avervi annoiata con i miei soliti sproloqui e fatemi sapere se la rubrica vi è piaciuta e desiderate vedere altri episodi di Books About: io, i libri e.. - non per dire, ma ho fatto una lista di argomenti. 
Cheers!